Des bisons, des ours, des loups...
Grand Teton / Yellowstone, ca faisait un moment que je les attendais. Des annees en fait. Des images de reportages tele sont restees dans ma memoire : des bisons dans la brume, des loups parcourant de grandes plaines enneigees, des oursons decouvrant le printemps...
On fait notre entree par le sud, par le parc de Grand Teton, nomme ainsi par des trappeurs venus du Canada francais.
L'image d'etendues sauvages en prend tout de suite un coup. Un petit aeroport ou aterrissent des moyens courriers se trouve au milieu. Mieux encore, une route departementale traverse tout le parc avec une limitation de vitesse a 55 mph (soit environ 90 kmh).
On hallucine un peu. C'est bizarre, je n'avais pas vu ca dans les reportages.
55 mph, c'est une aberration. C'est un peu mieux au Yellowstone, environ 70 kmh.
Une centaine de gros mammiferes meurent ecrases chaque annee ici. Forcement, comme les americains "super-sizent" tout, leurs vehicules n'echappent pas a la regle. 4*4, camping-car ou bus tout equipes pour le camping ne laissent que peu de chance a l'inconscient qui traverse sans regarder.
D'un autre cote, les mammiferes en question : ours, elans, bisons, daims ou wapitis entrainent aussi quelques dommages aux vehicules qui les percutent.
Penser qu'il est possible d'eviter un elan qui sort de nulle part quand on est a 90 kmh au volant d'un camping-car, je ne comprends pas. Le jour de notre arrivee, il y en a un qui a bien du essayer mais en vain. Un terrible accident qui a entraine la deviation de la route pendant plusieurs heures.
Nous, on joue la securite a environ 60 kmh et on fait des bouchons sur la route. On s'en moque, il y a marque "Arizona" sur notre plaque d'immatriculation ; ils ne savent pas qu'on est francais. J'imagine qu'ils doivent pester derriere. Moi, en France, je peste si quelqu'un roule a 90 sur une departementale, et pas qu'un peu. Mais la, c'est different, c'est pour la bonne cause, le bien-etre de la faune et celui de la Freedon Mobile.
On a donc bien pris notre temps pour observer les animaux. Pas evident de s'y retrouver au debut. Daim, renne, caribou, cerf... En plus, la, les noms sont tous en anglais. C'est quoi exactement, un "elk" ou un "moose" ?
On a la chance de rencontrer un ranger qui parle francais et nous eclaire un peu. L'elk, c'est un wapiti en fait et le moose, un elan.
Je demande pour le caribou puisque plusieurs personnes nous en ont parle. Et bien, il n'y en a pas ici. Il faut aller bien plus au nord, au Canada ou en Alaska. Super, merci, on a l'air malins du coup avec nos questions.
Les routes panoramiques pour profiter du parc, ca fonctionne. Quand on voit une vingtaine de vehicules agglutines sur le bord de la route, c'est qu'il y a un ours noir, un grizzli, un loup noir ou parfois tout simplement des coyotes que certains confondent avec des loups gris.
On s'arrete aussi mais pas n'importe ou, sur les aires de parking uniquement. L'occasion de marcher un peu sur le bord de route et de mesurer l'impact des nombreuses voitures qui circulent. On comprend vite que les animaux se tiennent a plusieurs dizaines de metres du bord.
Le cote sympathique est qu'on trouve a chaque fois des passionnes avec des jumelles de professionnels qui nous proposent de jeter un coup d'oeil de plus pres et nous donnent les dernieres infos de la faune comme le deces du dernier loup blanc cet hiver.
Les points de vue sur le massif de Grand Teton qui se dresse au milieu de plaines et culmine a plus de 4000 metres valent aussi le detour. Franck y voit meme la Meije et le Rateau, c'est pour dire la beaute du site.
Mais bon, rien ne vaut la randonnee. Un peu plus "montagne" peut-etre a Grand Teton qu'a Yellowstone. De jolies vues sur les sommets alentours, sur le lac du Yellowstone, etre survoles par l'aigle symbole des Etats-Unis ou observer la faune de pres a l'ecart des voitures. On a la chance de se retrouver a proximite de plusieurs elans. On surprend meme une femelle malgre nous qui apres quelques secondes de doute decide de faire demi-tour. Euh... bonne idee.
On essaie autant que possible de respecter les distances de securite de 30 metres pour la plupart des animaux, a l'exception de l'ours ou on doit rester a 91 metres.
Le probleme, c'est qu'eux n'ont vraisemblablement pas eu les memes consignes.
On etait tranquillement en train de prendre notre petit-dejeuner au bord de la riviere. Je leve la tete et voit apparaitre 10 metres derriere Franck de grosses pattes poilues. Je lui dis : "On se casse." Le temps d'attrapper le maximum de nourriture etalee sur la table, de se refugier derriere la voiture et on regarde passer trois enormes bisons a un metre de notre aire de pique-nique. C'est que les bisons, avec leurs airs d'animaux prehistoriques, sont bien plus impressionnants qu'une vache. Et comme ils sont imprevisibles et chargent sans raison, mieux valait ne pas trainer. En revanche, enlever toute la nourriture, c'etait stupide ; ceux sont des herbivores pas comme les ours, mais bon dans la precipitation...
Nos journees sont bien remplies. Comme le dit Franck un peu exagerement : "On ne mange pas, on ne dort pas, mais on a de belles journees." (Que Jacqueline et mamie Jeannette se rassurent, il mange quand meme le petit).
On essaie en fait de se caler sur les horaires de la faune pour en voir le maximum. Lever vers 5h30-6h et on est rarement de retour au camp avant 21h. Et le soir en plus, quand on peut, on participe aux activites organisees par les rangers.
On en apprend tous les jours un peu plus :
Les loups empoisonnes par les rangers dans les annees 20 parce qu'ils pensaient que le public ne voudrait pas voir des predateurs en action. Loups finalement importes du Canada et re-introduits en 95/96. Ils sont au nombre de 200 environ aujourd'hui. Les coyotes par contre sont tres nombreux dans le parc, parce que plus intelligents, ils ont vite compris qu'il ne fallait pas toucher a la nourriture qu'on leur disposait.
Le feu considere ici comme faisant partie de l'ecosysteme et qu'ils laissent bruler sans intervenir. Certaines pignes de pins par exemple ne s'ouvrent et ne liberent leurs graines que par des chaleurs extremes comme celles d'un feu de foret. Une gestion qui les a aussi conduits au terrible incendie de 1988 qui ravagea plus d'un tiers du parc mais dont il semble s'etre bien remis aujourd'hui.
Le Yellowstone qui possede les deux tiers des geysers au monde, dont le plus grand previsible que nous avons vu entrer en eruption de nuit. Moins pratique pour ce rendre compte de la hauteur atteinte par l'eau mais impressionnant par l'epaisse masse qui est apparut dans la nuit et le bruit produit.
Le Yellowstone qui est aussi le premier parc national cree au monde. Inutile de dire que l'on sent poindre une legere fierte dans la bouche du ranger quand il nous l'annonce.
Et une soiree consacree aux ours egalement puisque nous avons desormais fait nos premiers pas en pays des ours. On respecte scrupuleusement toutes les consignes et on verifie tous les soirs ce que l'on met dans la tente. Pas de nourriture, pas de dentifrice, pas de baume a levres... L'ours est parait-il attire par tout ce qui est nourriture et odeurs. Alors on est prudent. C'est que la tente, ca fait pas un gros rempart. En respectant les consignes, y'a pas de raison qu'il vienne y renifler l'odeur de nos chaussettes... De toute facon, ca le ferait surement fuir immediatement.
On a aussi herite d'un spray au poivre anti-ours. Un allemand qui rentrait chez lui nous en a fait cadeau. Un beau cadeau quand on sait que le spray coute une petite fortune, 55 dollars. Meme si je doute qu'on l'utilise un jour. Il y a bien peu de chance qu'un ours attaque si on est prudent et quand bien meme, c'est le genre de gadget ou dans l'urgence, on oublie de verifier le sens du vent et ou l'on se retrouve le nez et les yeux qui piquent alors qu'on voulait gazer l'ours qui nous fonce dessus.
Une fabuleuse semaine passee dans ces parcs de Grand Teton / Yellowstone qu'il est difficile de quitter. Ca ne se fera d'ailleurs pas sans l'achat pour Franck de son troisieme camalot aux Etats-Unis, tout beau, tout bleu. Je me demande si la raison de cette derniere folie n'est pas juste pour la belle couleur bleue de la piece. Ils ne sont pas mauvais niveau marketing chez Black Diamond non plus. En meme temps, il faut reconnaitre que les prix en US dollars identiques a ceux en euros sont plutot tentants quand on connait le change (1 euro = 1.57 dollars).
Et c'est sans parler des Levi's 501, 75 euros en France, 43 dollars aux Etats-Unis.
Pas si cher finalement les Etats-Unis...
J'ai failli oublier la suite de notre grand feuilleton de l'ete, les aventures de la Freedom Mobile. Au dernier episode, elle a evidemment encore fait des siennes. C'est donc sur des a-coups et un ralenti inquietant que nous quittons le Yellowstone. On a vraiment eu peur qu'elle nous lache du jour au lendemain, mais un passage chez le garagiste a Helena nous a "rassures". Un cylindre est vraisemblablement endommage et un petit changement de bougie nous l'a remise en pleine forme pour le moment. Il faudra surement renouveler l'operation, mais elle devrait nous mener au bout. Petite decouverte apres avoir nettoye l'ancienne bougie du tas d'huile qui l'encombrait, elle est toute neuve. Tiens, tiens...
On fait notre entree par le sud, par le parc de Grand Teton, nomme ainsi par des trappeurs venus du Canada francais.
L'image d'etendues sauvages en prend tout de suite un coup. Un petit aeroport ou aterrissent des moyens courriers se trouve au milieu. Mieux encore, une route departementale traverse tout le parc avec une limitation de vitesse a 55 mph (soit environ 90 kmh).
On hallucine un peu. C'est bizarre, je n'avais pas vu ca dans les reportages.
55 mph, c'est une aberration. C'est un peu mieux au Yellowstone, environ 70 kmh.
Une centaine de gros mammiferes meurent ecrases chaque annee ici. Forcement, comme les americains "super-sizent" tout, leurs vehicules n'echappent pas a la regle. 4*4, camping-car ou bus tout equipes pour le camping ne laissent que peu de chance a l'inconscient qui traverse sans regarder.
D'un autre cote, les mammiferes en question : ours, elans, bisons, daims ou wapitis entrainent aussi quelques dommages aux vehicules qui les percutent.
Penser qu'il est possible d'eviter un elan qui sort de nulle part quand on est a 90 kmh au volant d'un camping-car, je ne comprends pas. Le jour de notre arrivee, il y en a un qui a bien du essayer mais en vain. Un terrible accident qui a entraine la deviation de la route pendant plusieurs heures.
Nous, on joue la securite a environ 60 kmh et on fait des bouchons sur la route. On s'en moque, il y a marque "Arizona" sur notre plaque d'immatriculation ; ils ne savent pas qu'on est francais. J'imagine qu'ils doivent pester derriere. Moi, en France, je peste si quelqu'un roule a 90 sur une departementale, et pas qu'un peu. Mais la, c'est different, c'est pour la bonne cause, le bien-etre de la faune et celui de la Freedon Mobile.
On a donc bien pris notre temps pour observer les animaux. Pas evident de s'y retrouver au debut. Daim, renne, caribou, cerf... En plus, la, les noms sont tous en anglais. C'est quoi exactement, un "elk" ou un "moose" ?
On a la chance de rencontrer un ranger qui parle francais et nous eclaire un peu. L'elk, c'est un wapiti en fait et le moose, un elan.
Je demande pour le caribou puisque plusieurs personnes nous en ont parle. Et bien, il n'y en a pas ici. Il faut aller bien plus au nord, au Canada ou en Alaska. Super, merci, on a l'air malins du coup avec nos questions.
Les routes panoramiques pour profiter du parc, ca fonctionne. Quand on voit une vingtaine de vehicules agglutines sur le bord de la route, c'est qu'il y a un ours noir, un grizzli, un loup noir ou parfois tout simplement des coyotes que certains confondent avec des loups gris.
On s'arrete aussi mais pas n'importe ou, sur les aires de parking uniquement. L'occasion de marcher un peu sur le bord de route et de mesurer l'impact des nombreuses voitures qui circulent. On comprend vite que les animaux se tiennent a plusieurs dizaines de metres du bord.
Le cote sympathique est qu'on trouve a chaque fois des passionnes avec des jumelles de professionnels qui nous proposent de jeter un coup d'oeil de plus pres et nous donnent les dernieres infos de la faune comme le deces du dernier loup blanc cet hiver.
Les points de vue sur le massif de Grand Teton qui se dresse au milieu de plaines et culmine a plus de 4000 metres valent aussi le detour. Franck y voit meme la Meije et le Rateau, c'est pour dire la beaute du site.
Mais bon, rien ne vaut la randonnee. Un peu plus "montagne" peut-etre a Grand Teton qu'a Yellowstone. De jolies vues sur les sommets alentours, sur le lac du Yellowstone, etre survoles par l'aigle symbole des Etats-Unis ou observer la faune de pres a l'ecart des voitures. On a la chance de se retrouver a proximite de plusieurs elans. On surprend meme une femelle malgre nous qui apres quelques secondes de doute decide de faire demi-tour. Euh... bonne idee.
On essaie autant que possible de respecter les distances de securite de 30 metres pour la plupart des animaux, a l'exception de l'ours ou on doit rester a 91 metres.
Le probleme, c'est qu'eux n'ont vraisemblablement pas eu les memes consignes.
On etait tranquillement en train de prendre notre petit-dejeuner au bord de la riviere. Je leve la tete et voit apparaitre 10 metres derriere Franck de grosses pattes poilues. Je lui dis : "On se casse." Le temps d'attrapper le maximum de nourriture etalee sur la table, de se refugier derriere la voiture et on regarde passer trois enormes bisons a un metre de notre aire de pique-nique. C'est que les bisons, avec leurs airs d'animaux prehistoriques, sont bien plus impressionnants qu'une vache. Et comme ils sont imprevisibles et chargent sans raison, mieux valait ne pas trainer. En revanche, enlever toute la nourriture, c'etait stupide ; ceux sont des herbivores pas comme les ours, mais bon dans la precipitation...
Nos journees sont bien remplies. Comme le dit Franck un peu exagerement : "On ne mange pas, on ne dort pas, mais on a de belles journees." (Que Jacqueline et mamie Jeannette se rassurent, il mange quand meme le petit).
On essaie en fait de se caler sur les horaires de la faune pour en voir le maximum. Lever vers 5h30-6h et on est rarement de retour au camp avant 21h. Et le soir en plus, quand on peut, on participe aux activites organisees par les rangers.
On en apprend tous les jours un peu plus :
Les loups empoisonnes par les rangers dans les annees 20 parce qu'ils pensaient que le public ne voudrait pas voir des predateurs en action. Loups finalement importes du Canada et re-introduits en 95/96. Ils sont au nombre de 200 environ aujourd'hui. Les coyotes par contre sont tres nombreux dans le parc, parce que plus intelligents, ils ont vite compris qu'il ne fallait pas toucher a la nourriture qu'on leur disposait.
Le feu considere ici comme faisant partie de l'ecosysteme et qu'ils laissent bruler sans intervenir. Certaines pignes de pins par exemple ne s'ouvrent et ne liberent leurs graines que par des chaleurs extremes comme celles d'un feu de foret. Une gestion qui les a aussi conduits au terrible incendie de 1988 qui ravagea plus d'un tiers du parc mais dont il semble s'etre bien remis aujourd'hui.
Le Yellowstone qui possede les deux tiers des geysers au monde, dont le plus grand previsible que nous avons vu entrer en eruption de nuit. Moins pratique pour ce rendre compte de la hauteur atteinte par l'eau mais impressionnant par l'epaisse masse qui est apparut dans la nuit et le bruit produit.
Le Yellowstone qui est aussi le premier parc national cree au monde. Inutile de dire que l'on sent poindre une legere fierte dans la bouche du ranger quand il nous l'annonce.
Et une soiree consacree aux ours egalement puisque nous avons desormais fait nos premiers pas en pays des ours. On respecte scrupuleusement toutes les consignes et on verifie tous les soirs ce que l'on met dans la tente. Pas de nourriture, pas de dentifrice, pas de baume a levres... L'ours est parait-il attire par tout ce qui est nourriture et odeurs. Alors on est prudent. C'est que la tente, ca fait pas un gros rempart. En respectant les consignes, y'a pas de raison qu'il vienne y renifler l'odeur de nos chaussettes... De toute facon, ca le ferait surement fuir immediatement.
On a aussi herite d'un spray au poivre anti-ours. Un allemand qui rentrait chez lui nous en a fait cadeau. Un beau cadeau quand on sait que le spray coute une petite fortune, 55 dollars. Meme si je doute qu'on l'utilise un jour. Il y a bien peu de chance qu'un ours attaque si on est prudent et quand bien meme, c'est le genre de gadget ou dans l'urgence, on oublie de verifier le sens du vent et ou l'on se retrouve le nez et les yeux qui piquent alors qu'on voulait gazer l'ours qui nous fonce dessus.
Une fabuleuse semaine passee dans ces parcs de Grand Teton / Yellowstone qu'il est difficile de quitter. Ca ne se fera d'ailleurs pas sans l'achat pour Franck de son troisieme camalot aux Etats-Unis, tout beau, tout bleu. Je me demande si la raison de cette derniere folie n'est pas juste pour la belle couleur bleue de la piece. Ils ne sont pas mauvais niveau marketing chez Black Diamond non plus. En meme temps, il faut reconnaitre que les prix en US dollars identiques a ceux en euros sont plutot tentants quand on connait le change (1 euro = 1.57 dollars).
Et c'est sans parler des Levi's 501, 75 euros en France, 43 dollars aux Etats-Unis.
Pas si cher finalement les Etats-Unis...
J'ai failli oublier la suite de notre grand feuilleton de l'ete, les aventures de la Freedom Mobile. Au dernier episode, elle a evidemment encore fait des siennes. C'est donc sur des a-coups et un ralenti inquietant que nous quittons le Yellowstone. On a vraiment eu peur qu'elle nous lache du jour au lendemain, mais un passage chez le garagiste a Helena nous a "rassures". Un cylindre est vraisemblablement endommage et un petit changement de bougie nous l'a remise en pleine forme pour le moment. Il faudra surement renouveler l'operation, mais elle devrait nous mener au bout. Petite decouverte apres avoir nettoye l'ancienne bougie du tas d'huile qui l'encombrait, elle est toute neuve. Tiens, tiens...